Развитие белой горячки предшествует длительное употребление алкогольных напитков, в течение 5-10 лет. Употребление некачественного алкоголя способно сократить срок появления первых признаков алкогольного делирия. Страдающие хроническим алкоголизмом 2-3 стадии обязательно хоть раз испытывали проявления белой горячки в мягкой или жесткой форме. Для появления симптомов, необходимо длительное употребление алкоголя (от недели, до нескольких месяцев). При резком прекращении употребления, на фоне острой алкогольной интоксикации и абстинентного синдрома, начинается белая горячка.

• Бессонница (человек может не спать несколько дней);
• Отсутствие аппетита (так же, больной не может есть несколько дней);
• Тревожные состояния (вплоть до резких жутких приступов страха и паники);
• Галлюцинации (страшные видения, животные, насекомые, но могут быть и мягкие галлюцинации);
• Приступы ревности, агрессии, желание делать или говорить, что делал героические поступки.

В дневное время, признаки алкогольного делирия могут менее выражены или прекращаться вообще, но с наступлением темноты, все повторяется вновь. Длительность психоза от 3-х до 5 суток.

При первом признаке алкогольной белой горячки следует немедленно оказать первую помощь. Процедура включает следующие шаги: пациента укладывают в постель, предотвращая его попытки встать. Если состояние алкоголика крайне тяжелое и его поведение становится буйным, что представляет угрозу для него самого и окружающих, можно прибегнуть к мерам связывания для обеспечения безопасности. Важно сразу же вызвать врача, так как только специалист сможет предоставить необходимую помощь в данной ситуации. Самостоятельные попытки справиться с алкогольной белой горячкой без соответствующего опыта крайне нежелательны.